La Bibliotheque du Congres

Et enfin, l'objet de toutes mes attentions, LA raison de mon voyage, la plus grande collection de livres au monde, j'ai nomme la Library of Congress!

La Bibliotheque du Congres est partagee en trois enormes batiments, chacun avec son histoire et ses specificites.

Le batiment Thomas Jefferson est le plus ancien. Acheve en 1897 il abrite la majeure partie des 29 millions de livres de la Bibliotheque et est le plus apprecie des touristes pour son interieur particulierement elegant. J'aurais l'occasion d'y travailler plus tard durant mon sejour.



Le batiment John Adams a ouvert ses portes en 1939 et est integralement fait de marbre.



Le batiment James Madison enfin, est le plus recent. Acheve en 1976 il est censement specialise dans les textes legaux et artistiques. C'est egalement l'endroit ou il faut se presenter pour obtenir sa carte de lecteur et celui ou je passerais le plus clair de mon temps durant la semaine a venir.



Ces trois grands batiments sont situes juste a cote du Capitole et de la Cour Supreme, plus ou moins au coeur de la capitale.

Ce qui est assez surprenant -a mon sens- c'est le nombre relativement faible de personnes y travaillant par rapport a la BNF. Par exemple, il n'y a que deux personnes pour finaliser la carte de lecteur des nouveaux inscrits ou une seule pour gerer les archives video, ce qui est extremement surprenant pour la plus grande Bibliotheque du monde! Il semble que peu de gens aient besoin d'y avoir acces, mais la faible affluence est d'autant plus surprenante quand on sait que l'entree est gratuite.
La deuxieme surprise est l'organisation parfois aleatoire des collections, les bibliothecaires ayant eux-memes du mal parfois a retrouver la trace des documents, documents qu'on retrouve parfois catalogues sous une demi-douzaines de cotes differentes! Comme quoi on n'en finit pas de decouvrir des differences culturelles entre le vieux et le nouveau continent...